Abenteuerlich ist bereits der Weg nach Takamanda: Über vier Meter hohe Brücken und durch dichtes Grün erreicht man das neue Areal. Dort öffnet sich der Blick auf das 55.000 Quadratmeter große Takamanda-Plateau. „Das ist ein komplett neuer Zoo“, sagte Niedersachsens Ministerpräsident Christian Wulff heute bei der Eröffnung. „Ich kenne den Zoo seit meiner Kindheit und habe seine Entwicklung begleitet. Takamanda ist ein absolutes Vorzeigeprojekt für die Region Osnabrück und ganz Niedersachsen. Das Projekt zeigt, dass sich mit guten Ideen, dem richtigen Händchen und viel Engagement auch in wirtschaftlich schwierigen Zeiten faszinierende Vorhaben realisieren lassen“, so Wulff. Entlang des einen Kilometer langen Rundweges tummeln sich Warzenschweine mit Mangaben auf einer Grasebene, am Wasserloch treffen Große Kudus und Pinselohrschweine aufeinander, und die Schimpansenfamilie turnt demnächst auf einer 2.500 Quadratmeter großen Außenanlage. Bei der Eröffnungsfeier gingen knapp 400 Sponsoren, Vertreter aus Politik und Wirtschaft sowie 100 vom Zoo eingeladene Familien in Takamanda auf Safari. Auch Oberbürgermeister Boris Pistorius war begeistert: „Ich bin froh, dass die Stadt damals die freie Fläche dem Zoo für Takamanda zur Verfügung gestellt hat. So konnte die Basis für dieses Gelände gelegt werden, auf dem nun diese exotische Tierwelt den Besuchern präsentiert wird“, so Pistorius. „Wir wissen alle, was wir an dem Zoo haben und wir wissen auch, welche Bedeutung er für die Menschen in Osnabrück und in der Region hat. Denn der Zoo ist nicht nur ein attraktives Ausflugsziel, er bietet darüber hinaus zahlreiche Arbeitsplätze. Insofern ist der Zoo auch ein bedeutender Wirtschafts- und Imagefaktor für Osnabrück.“

Das größte Bauprojekt in der Geschichte des Zoos
Für den Zoo ist das Takamanda von besonderer Bedeutung, denn „es ist das größte Bauprojekt in unserer Geschichte und vergrößert den Zoo um ein Drittel seiner Fläche auf 23,5 Hektar“, so Zoopräsident Reinhard Coppenrath. „Diese Zusatzfläche ermöglichte es uns, von Anfang an detailliert zu planen, wie wir die Tiere in naturidentischen Gehegen zeigen können.“ Über 80 Tiere aus 13 Tierarten tummeln sich in Takamanda. Bei der Gehegegestaltung legten die Verantwortlichen großes Augenmerk auf einen scheinbar gitterfreien Zoo mithilfe von Glasscheiben, nicht einsehbaren Gräben und Bepflanzung.